Нет ни одного уголка в нашей стране, который бы не был воспет в поэзии, как нет народа, который бы не славился своими песнями и любимыми поэтами.

Бурятский поэт Жалсараев Дамба Зодбич относится" именно к таким поэтам, любимым читателями.

Родился Дамба Жалсараев в 1925 году в улусе Додогол, Хоринского района, Бурятской АССР, в семье крестьянина-скотовода. «Когда мне было два года,— рассказывает о себе поэт,— меня усыновили Жалсарай Зодбоев и Пунсок Аюшева — старшая сестра моего родного отца. У моих новых родителей не было детей. Вернее, у них дети рождались, но все умирали. В старой Бурятии слишком много болезней подстерегало маленькие жизни, да и не только маленькие. Тяжелая судьба научила бурят дружной жизни, взаимовыручке во всем. Счастливцы, имеющие своих детей, одного отдавали бездетной родне или хорошим соседям по их просьбе».

Трудовая жизнь будущего поэта началась рано. «С семи-восьми лет я возил копны для стогования,— вспоминает он,— в двенадцать-тринадцать лет работал на конных граблях, а с четырнадцати лет — на конной сенокосилке, причем пристяжной любил брать необъезженную лошадь — неука».

Суровый и красивый край Бурятия. Раскинулся он на юге Восточной Сибири, южнее и восточнее озера Байкал.

Бурятия — страна горная, с живописными хребтами и нагорьями, с плодородными долинами и равнинами. С севера на Бурятию наступает якутская тайга, с востока и юга — маньчжурские и монгольские степи, с запада— Саянские горы. Таежные леса и горы, широкие степи и котловины сошлись на бурятской земле, щедро одарив ее своими богатствами — ценными породами древесины, плодородными землями, пастбищами, разнообразным животным и растительным миром.

До революции Бурятия была страной кочевников-скотоводов. Вплоть до коллективизации (1930 год) подавляющая часть бурятов вела кочевой или полукочевой образ жизни, занималась скотоводством или охотой. Теперь же не узнать Бурятию. Недра ее открыли народу свои несметные богатства: золото, драгоценные камни, железную руду, кварциты и многое другое. В республике выросли корпуса заводов-гигантов, школы, больницы, театры, клубы. Совхозы и колхозы Бурятии дают стране хлеб, пушнину, мясо, рыбу. Небывалого расцвета достигли наука, культура, литература. Известный поэт Бурятии Дамба Жалсараев возглавляет Союз писателей республики.

Не только взрослым читателям известно имя поэта Дамбы Жалсараева. Бурятские дети зачитываются его поэмой «На берегу Уды» (так называется река, на берегах которой поэт провел свое детство) и книгой стихов «Жаворонок».

В нашем издательстве вышли две книги поэта: «Состязание с ветром» и «Звенят стремена». В своих стихах Жалсараев славит смелые и добрые сердца бурятских мальчиков и девочек — юных наездников, лыжников, охотников, славит гостеприимный бурятский народ, тепло и проникновенно говорит, чем богата и щедра бурятская земля.

«Сказ о баторе» — произведение иного плана. Это поэма о народном сказителе (улигершине) Далае, сыне рано умершего бедняка кочевника.

Улигер—так называлось произведение, исполняемое сказителем. Исполнителя звали улигершином.

Улигершин пользовался в народе большой любовью. Его сажали на белый войлок, под локоть ему клали подушечку, рядом ставили чашку с водой для питья. Нельзя было прерывать сказителя: это означало помешать действию героя поэмы.

Дамба Жалсараев в своей поэме «Сказ о баторе» создал образ народного сказителя, показал те общественные условия, в которых складывался его характер. Пастушонок Далай стал учеником улигершина Мунко, стал сам складывать песни, играя на морин-хуре — музыкальном инструменте с изображением головы коня.

Песни Мунко продолжает его ученик Далай. Судьба его иная, чем судьба Мунко. Далай знакомится с ссыльными большевиками, и благодаря им Далай — воспеватель сказочных героев — сам становится героем и не сказочным, а героем эпоса, творимого жизнью; становится участником революционных событий в своем улусе; его справедливый батор — это Ленин, и Далай, уже убеленный сединами, едет в Москву, чтобы увидеть Ленина.